UNICON ARTIST ALLEY DALĪBNIEKU KOPĪGAIS PAZIŅOJUMS

Sveicināti, Unicon organizētāji

Mēs esam Unicon Artist Alley dalībnieki un mēs vēršamies pie Jums ar kritiku par to, kā šobrīd tiek organizēta Artist Alley. Mūsu mērķis nav uzbrukt un aizvainot Unicon organizētājus, bet gan piedāvāt konstruktīvu kritiku un pieprasīt labāku attieksmi pret Artist Alley dalībniekiem.Mēs, protams, novērtējam, ka Unicon personāls cītīgi strādā, lai šis pasākums notiktu un mēs esam pateicīgi par Jūsu ieguldīto darbu. Taču Unicon Artist Alley ir daudz aspekti, kas ir nepieņemami, it īpaši salīdzinot ar citiem šāda veida pasākumiem Eiropā. Ir vairākas lietas, kuras var ātri un vienkārši labot, no kurām gūtu labumu gan Artist Alley dalībnieki, gan pats pasākums.Mēs publicējam šo paziņojumu, jo mēs nedomājam, ka nosūtot to Unicon personālam privāti tas tiks uzklausīts. Mēs zinām, ka Unicon personāls saņēma daudzas sūdzības par Artist Alley vairāku gadu laikā, tai skaitā arī no tiem māksliniekiem, kas ir parakstījuši šo paziņojumu. Tās sūdzības lielākoties tiek noignorētas un pat ja tās tika atzītas, neierosināja nekādas nozīmīgas pārmaiņas. Turklāt, vairāki Artist Alley aspekti gadu laikā ir kļuvuši sliktāki..62 mākslinieki, kas piedalījās 2023.gada Unicon Artist Alley (un/vai iepriekšējo gadu Unicon vai Wintercon Artist Alley) apvienojās, lai apspriestu un vienotos par zemāk minētajiem punktiem. Mēs Jūs lūdzam tos nopietni apsvērt:

1) Rinda:

Tas, ka māksliniekiem ir jāgaida stundām ilgi rindā, lai iekļūtu iekšā un saņemtu savas caurlaides (badge) ir nepieņemami. Tamlīdzīgi nenotiek NEKUR citur. Pat ja nekas cits netiks izmanīts, šī ir tā lieta, kurai IR jāmainās. Likt dalībniekiem stāvēt rindā +30 grādu karstumā vai -10 grādu aukstumā nav pieņemami. Jūs nevarat noteikumos pieprasīt, ka māksliniekiem ir jāsagatavo savs galds līdz 10.30, ja Jūs nevarat nodrošināt, ka mākslinieki līdz tam laikam vispār tiks iekšā. Šī situācija ir nogurdinoša un strespilna. Tā var pat būt veselībai draudoša ekstrēmos laikapstākļos, kā piemēram šī gada Unicon.Lietas, kurām mūsuprāt, ir jābūt ieviestām lai tiktu vaļā no rindas:
✦ Ir jābūt iespējai iegādāties dalībnieku biļetes un samaksāt par savu galdu tiešsaistē, tādejādi velti netērējot laiku un spēkus maksājot ar skaidru naudu pie durvīm;
✦ Iespējai saņemt savu caurlaidi (badge) piektdien, dienu pirms pasākuma.
✦ Brīvai pieejai priekš Artist Alley galdu sagatavošana vismaz no plkst. 8.00 sestdienā, pasākuma pirmajā dienā.

2) Artist Alley apjoms un dalībnieku izvēles process:

Nepieciešams ieviest nopietnāku pārbaudi dalībnieku pieņemšanas procesā, lai nodrošinātu produktu kvalitāti, atsijātu AI mākslu, un izvairītos no mākslas darbu plaģiātisma. Veltīt vairāk laika AI mākslas un plaģiātisma noteikšanai. Nepārprotami jāaizliedz AI mākslas pielietošana gan piedaloties Artist Alley, gan Unicon organizētajos konkursos, piemēram, Unicon plakātu konkursā.Artist Alley un krāmu tirdziņam ir jābūt atšķirtiem. Krāmu tirdziņa pārdevēji skaitās tie, kuru preces nav viņu pašu zīmēts vai veidots darbs. Krāmu tirdziņa dalībniekiem nevajadzētu tikt iejauktiem Artist Alley. Visi, kas grib pārdot preces pasūtītas no AliExpress, Ebay, utml., kopā ar pašu veidotām, ir jābūt krāmu tirdziņa zonā. Māksliniekiem ir jādod prioritāte.Ir labi, ka Unicon ir iesācējiem draudzīgs, bet ir jābūt limitam. Uz doto brīdi Artist Alley ir par lielu priekš Unicon apmeklētāju skaita. Apmeklētājiem gan fiziski, gan financiāli nav iespējams izbaudīt Artist Alley - tiem nepietiek laika un enerģijas, lai visu jēgpilni apskatītu. Pircēju skaits uz mākslinieku skaita ir pārāk mazs, līdz ar to ienākumi pārsvarā ir sarūgtinoši. Unicon ir jābeidz paplašināt Artist Alley, un ideālā variantā ir jāsamazina galdu skaits.

3) Galda maksa:

Jāievieš nemainīga galda maksa 10% nodokļa vietā. Lai gan 10% nodoklis ir lielisks veids, kā padarīt Artist Alley pieejamāku iesācējiem, tas ātri vien paliek negodīgs pret tiem, kas nopelna vairāk par pāris simtiem. Šāda veida nodoklis nav nevienā citā līdzīgā pasākumā. Pieskaitot to faktu, ka par pasākuma biļeti ir jāmaksā atsevišķi, Unicon ātri vien kļūst dārgāks par citiem pasākumiem kaimiņvalstīs, bez to piedāvātajiem komfortiem un pelņas līmeni.10% nodoklis nav vienīgais, kas ir negodīgi - inventāra pārskatu pieprasīšana arī. Māksliniekiem nevajadzētu tērēt papildus stundas veidojot inventāra pārskatus. Citi šāda veida pasākumi kaimiņvalstīs nepieprasa neko tamlīdzīgu. Izmantot inventāra pārskatu pieprasīšanu un izraidīšanas (ban) draudus, lai ieviestu bailes un nodrošinātu, ka mākslinieki iemaksās savus 10% ir rupji un necieņa pret māksliniekiem.Ja tiks ieviesta nemainīga galda maksa, tad biļetēm, kas ir domātas atsevišķi Artist Alley dalībniekiem, ir jāpazūd. Tas ir negodīgi, ka māksliniekiem ir jāmaksā par biļeti, jo lielākā daļa no mums pavada visu pasākuma laiku pie sava galda strādājot un neredzot pārējo pasākuma daļu. Tā vietā iekļaujiet biļetes cenu galda samaksā un dodiet iespēju iegādāties papildus caurlaides palīgiem pēc vajadzības.Nemainīgai galda maksai mūsu ieteikums ir cena ap 40-50 eiro par galdu, un tai vajadzētu iekļaut sevī biļeti vismaz vienam māksliniekam. Tā ir, mūsuprāt, saprātīga cena, ņēmot vērā peļņas līmeni, kas var tikt sasniegts Unicon. Unicon nevar sagaidīt, ka mākslinieki maksās tikpat kā par daudz lielākiem pasākumiem, kur tie nopelna daudz vairāk.Lai pielāgotu nemainīgu galda maksu arī iesācējiem Unicon var:
✦ Piedāvāt pusi no galda par citu samaksu;
✦ Mudināt māksliniekus ar mazāku preču piedāvājumu, dalīt galdu ar draugiem;
✦ Atdalīt noteiktu galdu skaitu specifiski Artist Alley jaunpienācējiem.Iznomājot pusi no galda un mudinot jaunus māksliniekus dalīt galdus arī uzlabos kopējo Artist Alley skatu, jo vairs nebūs pusaizpildītu galdu. Tādas pārmaiņas arī palīdzēs fiziski samazināt Artist Alley, kas ļaus apmeklētājiem vieglāk izstaigāt un ieraudzīt visu Artist Alley, nesamazinot dalībnieku skaitu.Padariet galda apmaksu nepieciešamu tiešsaistē, pirms pasākuma. Tas, kopā ar nopietnu dalībnieku pārbaudi, likvidēs dalībnieku neierašanos, kas ir pastāvīga Unicon problēma - daudz tukšu galdu, kas izskatās nepievilcīgi, aizņem vietu un varētu tikt doti māksliniekiem, kas ir ieradušies.

4) Artist Alley vadība/organizācija kopumā:

Uzlabojiet galdu izkārtojumu. Absolūti nepieciešams:
✦ Atstāt apmēram 40 cm brīvu vietu ik pēc 2-3 galdiem, lai mākslinieki varētu pielabot savus galdus, aiziet pēc ūdens, aiziet uz tualeti un kopumā nejustos ieslodzīti. Tā ir visos pārējos šāda veida pasākumos.
✦ Nelieciet galdus tumšos stūros un ar skatu uz sienu līdz kurienei netiek lielākā daļa apmeklētāju. Nelieciet galdus aiz stabiem un miskastēm!!! Nodrošiniet, ka katrs galds atrodas apmierinošā vietā un netiek noslēpts, nav neapgaismots vai atrodas tādā nostūrī, kur neviens no apmeklētājiem nedosies. Tas nozīmē, ka ir jāsamazina galdu skaits Artist Alley.Papildus lietas, kas jāņem vērā saistībā ar izvietojumu:
✦ Apsveriet iespējas padarīt Artist Alley zonu klusāku. Bieži vien ir grūti komunicēt ar klientiem, kad blakus ir skaļa mūzika un ovācijas.
✦ Apsveriet iespējas samazināt dūmu apjomu Artist Alley zonā, jo sēžot dūmos visu dienu cilvēkiem var sāk reibt galva un rasties klepus lēkmes.Daudziem māksliniekiem nav palīgi un tie never atiet no sava galda visas dienas garumā. Varētu izveidot jaunu darba pozīciju - Artist Alley asistenti, kuru uzdevums būtu apstaigāt Artist Alley un aptaujāt māksliniekus, kā viņiem klājas, piedāvāt atnest ūdeni un ēdienu, piedāvāt pāris minūtes pavērot viņu galdus, kamēr tie aiziet uz tualeti. Šāda veida atbalsts ir standarta prakse daudzos citos pasākumos. Šobrīd Unicon ir viens no sliktākajiem līdzīga veida pasākumiem, balstoties uz mākslinieku labklājības līmeni.

5) Saziņa no Artist Alley personāla puses:

Mēs prasam uzlabojumus saziņā un informācijas izsniegšanā:
✦ Artist Alley pieņemšanas izziņas ir zināmas ar to, ka tās neatnāk savlaicīgi, padarot mākslinieku ceļošanas un naktsmītnes plānošanu grūtāku. Artist Alley pieņemšanas izziņām ir jāsasniedz visus māksliniekus VISMAZ 1 mēnesi pirms pasākuma. Detalizētiem norādījumiem par ierašanos un galda uzstādīšanu ir jābūt aizsūtītiem vismaz nedēļu pirms pasākuma.
✦ Saziņa no Artist Alley personāla puses kopumā ir haotiska un pavirša. Kopējot vecus e-pastus, mākslinieku starpā izplatās nepareiza vai novecojusi informācija, kas rada pārpratumus.
✦ Pasākumam VAJAG labākas izkārtnes svarīgākajai informācijai. Pieredzējuši Unicon apmeklētāji iespējams zin, kur iet un ko darīt, bet apmeklētāji kas ieradušies pirmo reizi ir apjukuši.
✦ Mēs novērtētu labāku, viegli salasāmu Artist Alley karti, kurā katrs galds tiktu skaidri atzīmēts - tas noderētu gan māksliniekiem, gan apmeklētājiem.
✦ Mēs novērtētu kaut kāda veida Artist Alley dalībnieku reklamēšanu pasākuma tīmekļa vietnē un sociālos medijos.

6) Pārējie komentāri:

Ir vispārpieņemts viedoklis, ka iepriekš nozīmētie galdi ir labas izmaiņas šī gada Artist Alley kārtībā. Mēs ceram, ka tas tā arī paliks un Artist Alley pietiekšanas anketā tiks pievienota vieta, kur cilvēki var palūgt tikt novietotiem blakus saviem draugiem. Mēs saprotam, ka tas jau ir bijis iespējams, bet bija saziņas trūkums un daudzi cilvēki par šo nezināja.Ja jums nepietiek darbaspēks, lai taisītu personalizētas caurlaides priekš Artist Alley dalībniekiem - netaisiet. Jūs prasat logo un vietniekvārdus (pronouns), bet neiekļaujiet tos caurlaidēs. Daudzi cilvēki saņēma caurlaides, kurās trūkst viņu vārdi vai tie nav pareizi uzrakstīti. Sestdienas rītā, pasākuma pirmajā dienā, caurlaižu meklēsana pēc vārdiem veicina ilgo rindu. Personalizētas caurlaides ir patīkamas, taču tās nav nepieciešamas, bezvārda caurlaides darīs savu darbu līdz pārējie jautājumi/problēmas tiks atrisinātas.

Secinājumi:

Mēs, mākslinieki, apvienojāmies lai izteiktu savu neapmierinājumu, jo mums rūp Unicon un mēs vēlamies, lai tas attīstās un redzēt, ka tas kļūs par vēl labāku pasākumu nākotnē. Plaukstoša un labi organizēta Artist Alley ir nepieciešamība jebkuram lieliskam pasākumam. Mūsu izvirzītie punkti ir standarts gandrīz visos citos šāda veida pasākumos un būtu sakarīgi sagaidīt to pašu no Unicon. Mēs saprotam, ka mūsu pieprasījumu saraksts ir garš un dažu ieviešana var prasīt daudz pūļu, taču daudzi no tiem ir vienkārši un viegli. Nav absolūti nekādu iemeslu, kādēļ lielākā daļa no šiem prasījumiem varētu netikt izpildīti.Mēs sagaidām oficiālu atbildi no Unicon organizētājiem un solījumus par pārmaiņām, kuras varētu jau sagaidīt Wintercon 2024. Mēs būtu priecīgi apspriest mūsu idejas ar Unicon personālu dziļāk un sagādot ietiekumus, atsauces un uzziņu materiālus Unicon Artist Alley uzlabošanai.

Šis paziņojums ir līdzparakstīts:

@st4rfighter
@sailor _ juno
@jkuosa
@axirokko
@tigertoaster
@bog _ loot
@king _ fisher _ arts
@ieva.exe
@weasel _ magpie
@artsy.kokoro
@_ amenalyme
@kotikaleo
@metsaahenki
@Miauta _ Mi
@ra _ artblog
@inkandmilk.cos
@subak _ panda
@darktarou
@rady _ art
@j _ amatus
@Si3art
@poco.peach
@grecaiyi
@old _ keijifai
@wasabii _ candles
@lemonek0
@ovaroya
@vatokykaika
@elyadead
@_ aikowth _
@vicky.shell
@aristocraticbunnies
@zaz.abelle
@duhovkin
@peteberrybest _
@jolimoli _
@rinkistrinkets
@kitsunoshi _ art
@kawaiiweirdd
@fairy.soda
@annettoee
@necrorave
@ichigo.tales
@trikkme _ handmade
@laisk _ kunst
@amanita _ xz _
@mififii _
@berryz _ boo
@no _ name _ animation
@thepinkdemoncat
@houjinnn
@kokoro.pin
un 10 mākslinieki, kuri vēlējas palikt anonīmi.

Our exchange with Unicon

✦On 30/08/2023 10:01, we wrote:
Hello,I am delivering to you a joint statement by Unicon Artist Alley participants. The statement is a collaborative effort co-signed by 44 artists.You can read the statement at https://uniconstatement.carrd.co/
It is also included with this email. The statement will also be posted publicly on Instagram.I am merely acting as a liaison - all communications will be shared and discussed with all the artists who co-signed the statement.All the best,The 44 artists behind the joint statement

✦On Wed, 30 Aug 2023 at 12:17, UniCon Group <[email protected]> wrote:
Hello,thank you for the collective feedback. Sometimes communications can be complicated or even whole messages lost, especial days and weeks before/after convention, when the amount of correspondence is the largest. We also would love to ask to ready rules of applications very carefully before each event, because we are constantly working to improve our conventions and almost each time some changes are applied.
As for the statement:1) Unfortunately the queues problem is always present since we are always making amendments and improvements compared to previous editions. But each time there are more and more participants and visitors so the implemented solutions are not enough (as they there tailored for the less attendance). We will try Friday set up and badge distribution for the next WinterCon and will see how it is going to work out.2) We have been closely studying situation with the recent trend of so called "AI art" development in US and other European conventions, but UniCon 2023 was the first time we had to deal it ourselves. At the moment we don't plan to ban "AI art" as such, but will add requirement for sellers of "AI art" to inform visitors and customers that the product in question is AI generated. At this point the amount of "flee market" application is not that large to differentiate it from the Artists' Alley.3) UniCon Artists' Alley follows the same model for more than a decade, which allowed grow the Alley, Event and not only survive the Covid period, but continue to both operate and grow. If anyone sees the model unfitting for them, the business table costs 250 EUR and includes 3 entrance passes. Unfortunately in current economy we are putting all our efforts to have the ticket price and participation price as low as possible and the last time we higher-ed the prices in 2022 and before that in 2017.4) We will see what we can do, but we are limited with the resources we have with the venue.5) We do plan to have application deadline farther away from the event and try different communication/application approach for WinterCon VII.6) For next WinterCon we plan to make improvements with pre-assigned table distribution.Yours faithfully
Parva, UniCon CEO
&
Andosmir, Head of Artists' Alley

✦On Wed, 30 Aug 2023 at 17:24, we wrote :
Hello,Thank you for the swift response.However, since dozens of artists spent a whole week working on this statement, making sure it was detailed, clearly understandable, grammatically correct, and as diplomatic as possible, we would appreciate the same kind of effort from Unicon in response. We would like Unicon staff to take more time to consider our requests more thoroughly, and to have internal discussions amongst staff members. We would like a detailed response that addresses EVERY point we brought up in our statement.Here are some responses to your e-mail:✦ We appreciate any efforts taken to lessen the queue and we hope that considerable improvements can be seen by the time of Wintercon 2024. We hope that you are taking this seriously.✦ Not banning AI art is unacceptable. Every other convention has banned it. There is no excuse.✦ Ebay/Aliexpress resellers and flea market sellers are a much bigger part of the current artist alley than you seem to want to admit. If you don’t want to give flea market sellers their own, separate area, remove them completely. Having them mixed in with artists selling their own work shows how little you think of artists.✦ There was no response to our suggestion of limiting the size and number of participants of the artist alley.✦ Following the same model for 10 years is the whole problem - While the 10% fee may have been okay and sensible in the event’s beginning years, now that it has grown into one of the biggest conventions of the Baltics, it is no longer an acceptable way of doing things. Reminder that NO OTHER CONVENTION does their artist alley fees like this. There is no reason why Unicon should be special in this manner. Apply the industry standard to your event. We believe that with a fixed table fee of 40-50 euros Unicon’s income from the artist alley could remain at a similar level as previously. If you are adamant about keeping the 10% fee, then you should at least cap it at 50 euros - which is still more expensive than table fees at many Finnish conventions, where artists’ earnings are easily 2x what they can make at Unicon.✦ Can we also have an explanation for why the table fees and participants tickets have to be paid in cash in the first place? We don’t want to accuse Unicon of trying to hide its income, but this is certainly what this practice looks like.✦ What does this mean? How exactly do venue resources affect your ability to leave spaces between tables and your ability to make sure every table has a decent placement? Please specify. We understand that it can be difficult to do anything about the smoke and noise issues, but changing table placements is an easy fix, especially if the artist alley is made smaller. There are always a lot of empty tables at Unicon/Wintercon - do something to eliminate this issue.✦ Great, we hope that significant improvement can be seen in time for Wintercon. We would like a more detailed response about your plans for improving signage, maps and online promotion.We think it would be prudent for Unicon to make a post on their own social media that addresses artists’ concerns and promises improvements. Show that you acknowledge the issues and the massive complaints.With your current response and apparent lack of serious care for our concerns, many artists feel disrespected and many of us have agreed we are not going to come to next Wintercon/Unicon if this attitude continues. We intend to encourage others to boycott the event as well.An additional 9 artists have signed their support of the statement since publishing.All the best,The 53 artists behind the joint statement

✦On 06/09/2023 16:19, we wrote:
Hello Unicon organizers,We still hope to receive a more in-depth and thoughtful response from Unicon, with more concrete plans of changes. Please confirm if you are working on a response.An additional 18 artists have signed their support of the statement since publishing.All the best,The 62 artists behind the joint statement.

✦On Fri, 8 Sept 2023 at 08:02, UniCon Group <[email protected]> wrote:
Hello,Yes, we have reviewed all of your points. Some adjustments to the WinterCon VIII Artist's alley application rules will be made.Wishing you a nice day.

✦On Fri, 8 Sept 2023 at 16:35, we wrote:We are not satisfied with this response. As stated before, dozens of people spent a week working on the original statement - we expect you to show a similar level of effort and consideration in your response. This level of response from you feels extremely disrespectful and dismissive.We are asking for:✦ an in depth response to the original statement that addresses EVERY complaint. Your first response to the statement was sent in 2 hours and was obviously rushed and no time was spent actually considering the suggested changes or discussing them with other Unicon staff.✦ detailed plans of what changes you are planning to make and explanations for why some changes are not possible. “This is how we have always done it so we are not going to change it” is not an acceptable explanation. "Venue limitations" is not an explanation - tell us in detail what exactly the limitations are and how they affect the implementation of the ideas we put out.✦ a public post on social media about the changes you are making, so that there is accountability.We stayed quiet on social media for a week, to give you time to hopefully work on a better response. We would have given more time, if there was any indication a better response was being worked on. We see now that this isn’t going to happen, so we are going to start making noise on social media again.All the best,The 62 artists behind the joint statement.